Brunswick은 수십 년간의 오염 문제로 Honeywell을 법정에 세웠습니다.

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편집자 주: 이 기사는 Honeywell의 답변을 포함하여 2022년 12월 6일 오후 8시 20분에 업데이트되었습니다.

브런즈윅 시는 1950년대 시작된 두 회사의 인근 산업 활동에서 발생한 것으로 추정되는 시 부지의 오염물질에 대해 하니웰과 조지아 파워를 고소했습니다. 오염 물질을 제거하기 위해 1996년에 설립된 연방 슈퍼펀드 현장에는 시 재산이 포함되지 않습니다.

지난 10월 말 글린 카운티 고등법원에 제기된 고소장에서 시는 오래전부터 사용되지 않는 제조 시설과 최근에 폐쇄된 발전소에서 나온 수은과 PCB가 지속적인 무단 침입과 성가신 행위에 해당한다고 주장했습니다. 이 지역 수로의 물고기와 게에는 이를 먹는 사람들에게 독성이 있는 수은과 PCB가 축적되어 있습니다. 시는 배심원단이 징벌적 손해배상을 결정하는 배심원 재판을 요청합니다.

Brunswick 지역 현장은 Honeywell과 그 전임자들이 제지 산업과 식품 가공을 포함한 제조 공정에 사용되는 염소와 가성소다를 생산하는 공장을 운영했던 곳입니다. 수은 전지 클로르-알칼리라고 불리는 사용된 공정은 수은 오염으로 인해 미국에서 단계적으로 폐지되었습니다. 2022년 5월 현재 미국에는 그러한 시설이 하나만 남아 있습니다. Brunswick 시설에서는 생산에 사용되는 양극의 수명을 연장하는 데 사용되는 폴리염화비페닐(PCB)인 Aroclor 1268이라는 또 다른 화학물질도 방출되었습니다.

수은은 특히 어린이에게 위험한 신경독입니다. EPA는 PCB를 인체 발암 가능성이 있는 물질로 간주합니다. PCB는 또한 갑상선 호르몬 독성과 관련이 있으며 생식 기능을 방해할 수 있습니다.

산업 자산과 주변 습지는 1996년에 LCP Chemicals Superfund Site로 Superfund 목록에 추가되었으며 Honeywell과 Georgia Power가 책임 당사자로 지정되었습니다. 830에이커 부지의 다른 이전 산업 활동에는 정유소, 페인트 제조 회사 및 발전소가 포함됩니다. 2016년 동의 법령에 따르면 회사는 습지와 개울에 초점을 맞춰 2,900만 달러 규모의 청소를 수행해야 합니다. 향후 청소 작업에서는 지하수와 고지대 지역을 다룰 것입니다.

두 회사는 지하수를 보호하기 위한 노력의 일환으로 Glynn 카운티에 1,800만 달러를 지불하고 부식성 염수 웅덩이를 청소하는 2006년 합의에 도달했습니다. 2020년 주정부와의 합의에서 하니웰은 천연자원 복원 프로젝트에 사용하기 위해 조지아주에 400만 달러를 지불하기로 합의했습니다. Brunswick은 이러한 소송에 참여하지 않았습니다.

Brunswick의 소송은 Superfund 부지 경계 밖의 자산 오염에 초점을 맞추고 있습니다.

소송에 따르면 하니웰은 오랫동안 수은 배출의 위험성을 알고 있었지만, 시설 폐쇄로 인한 청소 비용을 피하기 위해 다른 회사인 LCP 케미컬스(LCP Chemicals)를 지원하는 등 계속해서 그렇게 했다고 주장합니다.

"피고 하니웰은 LCP의 채권자로서 보유하고 있는 권한을 공장 부지에 버려진 수톤의 수은과 PCB의 제거를 피하고 지연하려는 명시적인 목적을 위해 공장을 계속 운영하기 위한 도구로 사용했습니다. 고소장에는 Brunswick 시 내의 인접한 습지와 해역 및 Brunswick 시 소유지에서 발생하는 방해 행위와 무단 침입이 유지되고 악화되었습니다."라고 고소장에는 명시되어 있습니다.

Augusta에 본사를 둔 Bell Firm의 John Bell은 Brunswick의 수석 변호사입니다. 그는 자신의 회사인 Brian Corry 시 검사의 Pamela James, Brunswick 소재 Killian 법률 사무소의 Robert Killian, 애틀랜타 소재 Robert B. Jackson, IV, LLC의 Robert Jackson과 함께 일하고 있습니다.

벨은 소송에 대해 논평을 거부했다.

11월 18일 제출된 서류에서 Honeywell과 Georgia Power 변호사는 해당 사건을 조지아 남부 지역의 미국 지방 법원으로 옮겼습니다. 사건은 J. Randal Hall 수석 판사에게 배정되었습니다.

허니웰 대변인 빅토리아 스트라이트필드는 이메일을 통해 "허니웰은 이번 소송의 혐의에 대해 강력하게 이의를 제기한다"고 밝혔다. "Honeywell은 이전 LCP 현장 소유주 두 명과 함께 거의 30년 동안 안전하고 효과적인 청소를 수행하고 인간의 건강과 환경을 보호하며 재개발을 위해 현장을 준비하기 위해 노력해 왔습니다. 우리의 모든 작업은 감독과 지시에 따라 수행됩니다. 미국 환경보호청 소속입니다."